佐世保俵町商店街協同組合

このお話は、俵町の生まれた由来を物語にしたものです。

むかしむかし・・・・・
佐世保がまだ小さな村だったころのおはなしです。
ある朝、村はずれの畑に、俵（たわら）に
くるまれたほっぺたがぷっくらした
男の赤ちゃんがひとりで泣いていました。
そこで村人たちは、みんなでこの赤ちゃんを
育てることにしました。
赤ちゃんは俵にくるまれていたことから
「俵太（ひょうた）」と名付けられ、

可愛がられて元気にすくすくと成長しました。
ある年、お天気も悪く長雨が続き、
作物は不作でお米屋さんには、
からっぽの空き俵があるだけ。
村には食べるものがなくなってしまいました。
村人たちは暗い顔でただ空を仰ぐだけです。
いつのまにか笑顔も消えてしまいました。

それを見た俵太くんは、
村人たちを元気づけようと、
空き俵の上で手拍子をとり、
笑いながら踊りはじめたのです。
ひとりの村人が俵太くんのひょうきんな仕草につられ、
思わず笑い出したところ、
俵太くんが踊っている空き俵がむくむくと
ふくらみはじめたのです。
得意そうな笑い顔の俵太くんは、
次の空き俵に飛び移りました。

すると村人の笑い声にこたえるように、
これも大きな俵になりました。
村人のひとりが俵の中身を調べてみると、
なんとそこにはお米がぎっしり。
村人たちは喜びにわきかえりました。
ふと気づくと大きな俵の上で
満面の笑みで微笑む成長したえびす様がいたかと思うと、
フーッと消えてしまいました。

「俵笑福神」として祀り、
豊かになった村は俵町と呼ばれるようになりました。
この俵太くんの話しを聞いて、
あちこちから人が集まるようになり、
いつしかお店が並び、
また人が集まる、そしていつもたくさんの笑い声が
あちこちから聞こえる楽しい街になりました。
俵町にはこんな話が伝わっています。